Terungkap, Nenek Moyang Ular Memiliki Kaki Empat Seperti Kadal!

Nenek moyang ular – Ular adalah sekelompok reptil bertubuh panjang dan tak berkaki yang umum di seluruh dunia. Secara ilmiah, semua ular dikelompokkan di bawah subordo yang disebut Serpentes dan juga merupakan anggota Squamata (reptil bersisik) bersama dengan kadal.

Namun ular sendiri (Serpentes) tergolong dalam cabang clade (Ophidia), yaitu kelompok reptilia-reptil dengan atau tanpa kaki, bertubuh panjang, dan secara fisiologis sangat berbeda dengan kadal.

Ada 3.400 spesies ular yang hidup di permukaan bumi. Tapi sedikit yang diketahui tentang di mana dan bagaimana makhluk ini berevolusi. Menurut penelitian terbaru, nenek moyang ular adalah hewan nokturnal, diam-diam mencari mangsa dengan tumit dan kelingkingnya.

Studi baru ini mengakhiri perdebatan sebelumnya, termasuk gagasan bahwa nenek moyang ular hidup di laut bukan di darat.

Dalam penelitian ini, para peneliti melakukan rekonstruksi lengkap untuk mengetahui penampakan nenek moyang ular tersebut. Para peneliti menganalisis fosil, gen, dan anatomi 73 spesies ular dan kadal, baik hidup maupun mati.

Dengan mengidentifikasi perbedaan dan kesamaan dalam setiap spesies, tim membangun struktur keluarga ular dan membuat ilustrasi yang menunjukkan bagaimana karakteristik ular berubah dari waktu ke waktu. Apakah Sobat Grameds ingin tahu kelanjutan penelitian nenek moyang ular diatas? Jika ingin tahu, mari simak kelanjutanya dibawah. Ayo Sobat Grameds ikuti sampai habis!

Asal Muasal Nenek Moyang Ular 

Kelanjutan dari penjelasan diatas, Hasilnya, mereka menemukan bahwa nenek moyang ular hidup di ekosistem hangat di kawasan hutan superbenua Laurasia sekitar 128 juta tahun lalu. Studi yang dilakukan di Universitas Yale di Amerika Serikat ini diterbitkan dalam jurnal BMC Evolutionary Biology.

Penemuan ini memberikan petunjuk penting untuk mengungkap misteri sejarah evolusi ular. Meskipun ada sekitar 3.400 spesies ular yang hidup di bumi saat ini di semua jenis habitat, sangat sedikit yang diketahui tentang di mana dan kapan mereka berevolusi.

Termasuk juga penampilan dan perilaku nenek moyang mereka seperti. Selain menggunakan data genetik dan anatomi, “ilmuwan menggunakan data,” kata Allison Hsiang, ketua studi dan peneliti pascadoktoral di bidang geologi dan geofisika di Universitas Yale, yang bersedia untuk merekonstruksi perilaku potensial fosil ular yang dilansir dari situs web LiveScience, Kamis (21 Mei 2015).

Hsiang dan rekan-rekannya membuat pohon keluarga ular berskala besar, mengidentifikasi persamaan dan perbedaan tiap spesies. Temuan mereka berfokus pada nenek moyang semua ular dan hewan mirip ular lainnya, termasuk “nenek moyang” legendaris semua ular.

Kedua nenek moyang tersebut diperkirakan berburu pada malam hari dan memakan “moluska dan vertebrata”, yang seukuran dengan kepala mereka. Meskipun mangsa makanan mereka lebih besar dari kadal pada saat itu, tidak ditemukan bahwa ular purba dapat menghancurkan atau memangsa yang lebih besar dari dirinya seperti yang dilakukan ular piton dan ular Boa yang dapat melakukannya sampai hari ini.

Dan tidak seperti keturunannya, nenek moyang ular cenderung menggunakan gigi tajamnya untuk merobek daging sebelum memangsa mangsanya.Para ilmuwan juga menemukan bahwa nenek moyang ular lebih suka hidup di lingkungan yang hangat dan lembab dengan tumbuh-tumbuhan atau tumbuh-tumbuhan yang tumbuh dengan baik.

Fosil Nenek Moyang Ular Berkaki Empat Ditemukan

Teori evolusioner bahwa nenek moyang ular berkaki tampaknya dibuktikan dengan ditemukannya fosil nenek moyang ular berkaki empat di Brasil.

Fosil yang diyakini sebagai nenek moyang ular berkaki empat ditemukan oleh David Martill dari University of Portsmouth. Ia memiliki 4 kaki kecil, 2 di depan badan dan 2 di belakang dekat ekor.

Martill menyebut ular ini Tetrapodophis (artinya ular berkaki empat). Spesies ini diyakini termasuk dalam kelompok Archaeopteryx dari kelompok Squamata. Archaeopteryx adalah sekelompok fosil yang diyakini telah berpindah dari dinosaurus ke burung (Aves). Sedangkan kelompok Squamata merupakan kelompok reptil bersisik seperti ular dan kadal.

Menurut teori evolusi, ada dua konsep yang menjelaskan asal mula evolusi ular. Awalnya ular berevolusi di laut, kemudian diduga telah beradaptasi untuk berpindah habitat ke darat. Teori ini menjelaskan kemungkinan hubungan antara ular masa kini dan reptil laut punah yang disebut Mosasosaurus, reptil laut perenang yang ada selama periode Jurassic.

Konsep evolusi kedua berpendapat bahwa ular berevolusi dari kadal yang menggali. Karena kebiasaannya beradaptasi dengan lorong sempit di tanah, kadal ini kemudian kehilangan kakinya. Thetrapodophis tampaknya mendukung konsep yang terakhir, karena tidak memiliki adaptasi untuk berenang dan morfologi kakinya lebih cocok untuk menggali.

Jadi konon nenek moyang ular adalah sekelompok kadal penggali berkaki empat. Menurut evolusi, ada keturunan kadal ini yang berpisah menjadi nenek moyang ular, berupa ular berkaki empat. Seiring waktu, kaki depan hilang, lalu kaki belakang juga hilang. Sekarang jadilah ular tanpa kaki.

Masalah evolusi seperti contoh di atas hanyalah usaha manusia untuk mencari jawaban atas apa yang dilihatnya. Manusia berusaha mencari jawaban dengan segala keterbatasan kemampuan intelektualnya.

Nenek Moyang Ular Mirip seperti Burung Hantu

Nenek moyang hewan mirip ular, termasuk kadal, diperkirakan berevolusi pada pertengahan Kapur sekitar 128,5 tahun yang lalu di Laurasia, benua purba yang meliputi Amerika Utara, Eropa, dan Asia. .

Kemudian, nenek moyang semua ular diikuti sekitar 20 juta tahun kemudian oleh benua super Gondwana – yang sekarang termasuk Amerika Utara, Afrika, Antartika, dan Australia.

Faktanya, perkembangan ular bertepatan dengan Revolusi Bumi selama periode Kapur, masa diversifikasi dramatis pada hewan – termasuk serangga, reptil, dan mamalia.

Tim juga menemukan bahwa ular ini awalnya adalah hewan nokturnal, mirip dengan burung hantu. Sementara nenek moyang reptil aktif pada siang hari, nenek moyang ular aktif pada malam hari sekitar 45 sampai 50 juta tahun yang lalu.

Perilaku nokturnal dianggap berhenti ketika Colubridae, keluarga ular yang mencakup lebih dari 85% ular hidup, berhenti keluar pada malam hari. Karena penurunan suhu yang tajam. Colubridae kemudian diadaptasi untuk melakukan aktivitas siang hari. Dan mereka berhasil, hingga hari ini.

Bukan hanya kemampuan beradaptasi. Ular dapat hidup di semua habitat berkat kemampuannya untuk melakukan perjalanan jarak jauh dan di area yang luas, sekitar 42.500 mil persegi (110.000 kilometer persegi) – sekitar 4,5 kali jangkauan yang dapat dicakup oleh kadal.

Ular juga dapat hidup di darat dan di air, mengatasi hambatan penyebaran hewan darat lainnya. Studi para peneliti dipublikasikan secara online 19 Mei di jurnal BMC Evolutionary Biology.

Cara Nenek Moyang Ular Kehilangan Kakinya

Beberapa ilmuwan percaya bahwa nenek moyang ular pernah memiliki kaki, sebelum kaki tersebut menghilang dan ular mengambil bentuk tubuh yang kita kenal sekarang. Sayangnya, mereka belum menemukan bukti bagaimana kaki tersebut menghilang.

Mereka akhirnya mendapat jawaban dari fosil reptil berusia 90 juta tahun bernama Dinilysia Patagonica. Hasil CT scan tulang telinga Dinilysia patagonica berhasil mengisi kekosongan hipotesis tentang sejarah evolusi ular.

“Bagaimana ular kehilangan kakinya adalah pertanyaan besar bagi para peneliti. Fosil telinga bagian dalam ini mengungkap banyak informasi berguna,” ujar Hongyu Yi, peneliti utama School of Geosciences University of Edinburgh, seperti dikutip Science Daily dari Tempo.co, Sabtu 28 November 2015.

Untuk mengeksplorasi hubungan antara fosil dan kaki ular yang hilang, para peneliti membandingkan model 3D virtual dari telinga fosil ini dengan kadal dan ular modern. Mereka menemukan kesamaan struktural, terutama untuk spesies yang menghabiskan sebagian besar waktunya di liang. Bentuk ini tidak ditemukan pada spesies yang hidup di air atau di permukaan bumi.

Hasil penelitian ini juga membantah teori sebelumnya bahwa ular melepaskan kakinya untuk hidup di air. Mereka kemudian menyimpulkan bahwa perubahan fisik ini terjadi karena nenek moyang ular menggali reptil dan menarik kaki mereka untuk beradaptasi dengan menggali.

Sementara itu, Mark Norell dari American Museum of Natural History, yang juga terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan bahwa pemindai memainkan peran yang sangat penting dalam penelitian mereka: “Itu, tentu saja, sepuluh tahun yang lalu, tidak mungkin. “CT scan merevolusi cara kita mempelajari hewan purba,” katanya.

Ke depannya, ia berharap metode tersebut dapat memberikan penjelasan yang lebih baik tentang evolusi spesies lain seperti kadal, buaya, dan kura-kura.

Fosil Dinilysia Patagonica diyakini sebagai ular penggali terbesar yang pernah ada. Tingginya 2 meter, dengan struktur fisik hampir seperti ular modern. Para peneliti masih mencari spesies purba lain yang mungkin telah berevolusi dari model tubuh tanpa kaki seperti ular saat ini.

Morfologi Ular

Ciri utama ular adalah tubuhnya yang panjang dan tidak berkaki. Namun, ciri-ciri tersebut juga dimiliki oleh beberapa jenis kadal, misalnya (kadal pensil Burton). Ciri selanjutnya adalah ular tidak memiliki pendengaran. Ciri utama ular yang sekarang terbantahkan saat ditemukan fosil nenek moyang ular yang berkaki empat.

Ciri selanjutnya adalah ular tidak memiliki pendengaran. Namun, ular dapat merasakan getaran melalui rahang bawahnya saat menempel di tanah atau permukaan. Ular tidak memiliki kelopak mata yang dapat ditarik dan mata mereka tetap terbuka sepanjang hidup mereka.

Meski begitu, mata ular ditutupi sisik tipis yang membantu melindunginya dari kotoran. Ciri utama lainnya adalah lidah ular, yang terbelah menjadi dua, masing-masing panjang dan runcing, yang dapat menjulur melalui rongga di tengah bibir. Dengan kata lain, ular bisa menjulurkan lidahnya dalam mulut yang tertutup rapat.

Ular menjulurkan lidahnya untuk mendeteksi bau di udara, sedangkan hidung ular hanya untuk bernafas. Setiap cabang lidah ular dilengkapi dengan kelenjar yang dapat menyerap partikel bau di udara, kemudian ular tersebut akan mengembalikan lidah tersebut ke mulutnya. Selain itu, partikel bau yang menempel di lidahnya dialihkan ke reseptor bau yang terletak di atap rahang atasnya.

Organ itu disebut Organ Jacobson. Setelah diidentifikasi, organ mengirimkan informasi ke otak ular. Otak akan mengolahnya dan menentukan apa yang akan dilakukan ular selanjutnya, berdasarkan hasil pengenalan aroma, seperti menemukan sumber aroma berupa mangsa.

Beberapa ular memiliki organ khusus untuk merasakan suhu lingkungan. Alat ini disebut reseptor panas dan berguna bagi ular untuk mengidentifikasi dan melacak keberadaan hewan berdarah panas seperti burung dan mamalia.

Organ ini dapat muncul sebagai sepasang lubang antara mata dan lubang hidung (misalnya pada ular Crotalidae) atau sebagai lapisan antara sisik bibir atas (misalnya pada Boidae dan Pythonidae).

Hubungan Ular dan Manusia

Dalam kitab suci beberapa agama, ular terutama dianggap sebagai musuh manusia. Dalam Kitab Suci Yahudi dan Kristen (Perjanjian Lama), dikatakan bahwa iblis menjelma dalam wujud ular dan membujuk Hawa dan Adam untuk membiarkan mereka tertipu dan keluar dari Taman Eden.

Dalam kisah Mahabharata, gadis kecil Kresna sebagai titisan Wisnu berhasil mengalahkan ular jahat berkepala lima. Dalam salah satu hadits Rasulullah saw. Ada juga anjuran untuk membunuh “ular hitam yang masuk ke dalam rumah”. Asumsi ini juga berpengaruh dan menyebabkan kebanyakan orang membenci (kalau tidak takut) ular.

Memang benar bahwa ketakutan kurang dapat dibenarkan, atau lebih karena kurangnya pengetahuan masyarakat tentang sifat dan bahaya yang dapat ditimbulkan oleh ular. Faktanya, kasus gigitan ular yang menyebabkan kematian jauh lebih sedikit dibandingkan kematian akibat kecelakaan lalu lintas atau kematian akibat penyakit akibat gigitan nyamuk.

Di sisi lain, ular telah dieksploitasi dan digunakan oleh manusia selama ratusan dan ribuan tahun. Kobra yang sangat berbisa atau ular piton yang melilit sering digunakan dalam aksi keberanian. Empedu, darah, dan daging ular tertentu dianggap obat yang sangat ampuh, terutama di Cina dan bagian lain di Timur.

Sedangkan kulit beberapa ular memiliki nilai yang tinggi dan digunakan sebagai bahan baku perhiasan, sepatu, dan tas. Seperti biawak, kulit ular (terutama ular sanca, ular karung, dan anakonda) diperdagangkan di seluruh dunia dalam jumlah mulai dari ratusan ribu hingga jutaan lembar kulit mentah setiap tahun.

Faktanya, ular semakin punah karena banyak penangkapan, pembunuhan, dan perusakan habitat dan lingkungan yang tidak wajar. Ular yang dulunya berperan dalam mengendalikan populasi tikus di sawah kini semakin menipis atau berkurang jumlahnya.

Oleh karena itu, tidak mengherankan jika di tempat-tempat yang banyak dihinggapi tikus di ladang dan sawah mereka, seperti di beberapa tempat di Kabupaten Sleman, Yogyakarta, para petani setempat kini harus melepaskan berbagai jenis ular padi dan melarang berburu ular di desa mereka.

Manusia sebenarnya tidak perlu takut dengan ular karena ular sendiri takut dengan manusia. Ular tidak bisa mengejar manusia, gerakannya yang lambat tidak sebanding dengan manusia. Ular rata-rata bergerak sekitar 1,6 km/jam, yang tercepat adalah mamba Afrika yang dapat berlari dengan kecepatan 11 km/jam. Sementara manusia, sebagai perbandingan, bisa berlari antara 16 hingga 24 kilometer per jam.

Klasifikasi Ular

Hingga saat ini diketahui terdapat lebih dari 2.900 spesies ular di dunia. Dari jumlah tersebut, sekitar 375 spesies adalah ular berbisa. Ular berbisa adalah istilah umum untuk ular berbisa. Ular berbisa paling berbahaya adalah taipan Australia.

Dari sekian banyak ular berbisa, sebagian besar tidak cukup berbahaya bagi manusia. Secara umum, ular berusaha menghindar saat bertemu manusia. Ular-ular primitif, seperti ular kawat, ular karung, ular kepala dua, dan ular sanca, adalah jenis-jenis ular yang tidak berbisa.

Sebagian besar ular berbisa termasuk dalam Ordo Colubridae, tetapi umumnya memiliki tingkat racun yang rendah. Ular yang sangat berbisa di Indonesia biasanya termasuk salah satu suku Elapidae, seperti ular sendok, ular belang, dan ular cabai. Kemudian ada spesies dari suku Hydrophiidae seperti ular laut, dan Viperidae seperti ular tanah, ular bangkai laut, dan ular bandotan.

Habitat Ular

Ular adalah salah satu reptil paling sukses berkembang di dunia. Mereka ditemukan di semua jenis habitat seperti di hutan, padang rumput, padang pasir/gurun, sungai, danau, dataran tinggi, perkebunan, sawah, laut dan juga di pemukiman manusia.

Namun, seperti reptil lainnya, ular tidak dan tidak dapat ditemukan di daerah dingin seperti puncak gunung dan Lingkaran Arktik (beberapa spesies cenderung hidup di daerah dekat Kutub Utara). Ular juga tidak ada dan tidak ditemukan di Irlandia, Selandia Baru, Greenland, dan pulau-pulau terpencil di Pasifik seperti Hawaii dan Samudera Atlantik.

Kebanyakan ular hidup dan hidup di tanah, ada yang hidup dan hidup di pohon atau tumbuhan. Namun, sebagian besar ular darat dapat memanjat pohon. Selain di darat dan pepohonan, ular juga hidup di air, bahkan ada kelompok ular yang hidup di air dan tidak pernah berjalan di darat, seperti ular dari kelompok Hydrophiidae.

Penutup

Demikian ulasan mengenai nenek moyang ular. Buat Grameds yang ingin lebih tahu tentang informasi ular lainnya kamu bisa mengunjungi Gramedia.com untuk mendapatkan buku-buku terkait.

Sebagai #SahabatTanpaBatas, Gramedia selalu memberikan produk terbaik, agar kamu memiliki informasi terbaik dan terbaru untuk kamu. Untuk mendukung Grameds dalam menambah wawasan, Gramedia selalu menyediakan buku-buku berkualitas dan original agar Grameds memiliki informasi #LebihDenganMembaca.

Penulis: Ziaggi Fadhil Zahran

BACA JUGA:

Memahami 7 Daftar Ular Berbisa dan Penjelasannya

Jenis Ular Beserta Pertolongan Pertama Ketika Tergigit

22 Cara Mengusir Ular yang Paling Efektif, Dijamin Ampuh!

Arti Mimpi Digigit Ular Putih Menurut Pandangan Islam dan Primbon Jawa

24 Arti Mimpi Dikejar Ular, Ternyata Menjadi Pertanda Ini!