Penemu Pesawat Terbang: Ini Sejarah Penemuannya

Penemu Pesawat Terbang – Apakah Grameds pernah bepergian menggunakan pesawat terbang? Tepat sekali, kita pasti sudah tidak asing lagi dengan salah satu transportasi terbesar ini. Berdasarkan kecanggihan teknologi pesawat terbang, apakah Grameds mengetahui siapa orang jenius penemu pesawat tebang? Sebagai salah satu penemuan terbesar di dunia, pesawat terbang memiliki sejarah penemuannya yang panjang hingga sekarang kita bahkan bisa terbang ratusan mil di udara.

Penemu Pesawat Terbang

Wright Bersaudara (Wright Brother) adalah Orville (lahir 19 Agustus 1871) dan Wilbur Wright (lahir 16 April 1867) yang merupakan dua orang saudara kandung asal Amerika yang dipercaya sebagai Penemu pesawat terbang. Pada 17 Desember 1903, mereka berhasil membuat pesawat terbang dengan penerbangan pertamanya yang bisa dikendalikan oleh manusia. Dua tahun setelah penemuannya, kedua bersaudara itu mengembangkan “mesin terbang” menjadi bentuk pesawat bersayap, seperti yang kita kenal sekarang.

Meskipun bukan penemu pesawat terbang pertama yang memproduksi pesawat eksperimental, Wright bersaudara adalah saudara pertama yang mengendalikan pesawat sehingga mereka dapat mengarahkan pesawat dengan sayap yang terpasang erat. Penemuan mereka berdasarkan penerbangan balon udara panas pertama yang ditemukan oleh warga Prancis Joseph Montgolfier dan Etienne Montgolfier terjadi pada tahun 1782, setelah itu orang Jerman bernama Ferdinand von Zeppelin menahan penumpang dan barang pada tahun 1900.

Tahun berikutnya, balon Zeppelin menyelesaikan pengangkutan udara ke kapal karam Zeppelin dalam perjalanan trans atlantik di New Jersey. Tahun 1936 sebelum Perang Dunia II, menandai berakhirnya era Zeppelin. Setelah era Wright, pesawat telah mengalami banyak perubahan baik desain, bentuk, maupun mesin untuk memenuhi kebutuhan penerbangan.

Pekerjaan dua bersaudara ini saling bergantungan, sehingga mereka termasuk dalam daftar bersama dan dapat menjelaskan sejarah penemuan pesawat terbang. Wilbur Wright lahir pada tahun 1867 di Milville, Indiana, sedangkan Orville Wright (adik laki-lakinya) lahir pada tahun 1871 di Dayton, Ohio. Kedua anak laki-laki itu kuliah, tetapi keduanya tidak memiliki ijazah. Wright dua bersaudara dari tujuh bersaudara.

Pada tahun 1878, ayahnya membelikan helikopter mainan untuk anak bungsu dari dua bersaudara. Mainan tersebut terbuat dari bambu dan karet serta baling-balingnya berputar. Wilbur dan Orville memainkannya sampai rusak. Kemudian mereka membuat mainan mereka sendiri. Mereka menyatakan bahwa pengalaman bermain dengan capung bambu adalah sumber kecintaan mereka pada mesin pesawat terbang.

Keduanya memiliki bakat mekanik dan tertarik pada masalah orang yang terbang di langit. Pada tahun 1892 mereka bergabung dengan bisnis, penjualan, perbaikan dan pembuatan sepeda. Dengan transaksi ini, dana tersebut telah menambahkan penelitian dalam tujuannya, yakni bidang penerbangan. Pada tahun 1899 mereka mulai fokus pada penerbangan itu sendiri. Pada bulan Desember 1903, setelah lebih dari empat tahun berjuang, hasil usahanya berhasil dengan gemilang.

Wright bersaudara belajar menerbangkan pesawat layang bersama. Pertama-tama mereka mempelajari trik kerja layang-layang, lalu paraglider. Tahun berikutnya, mereka membawa pesawat layang yang cukup besar untuk membawa manusia ke Kitty Hawk, Carolina Utara. Pesawat ini sedang diuji. Mereka kemudian membangun dan mengerjakan glider lengkap pada tahun 1901 dan membangunnya pada tahun 1902.

Pesawat Peluncur ketiga ini adalah kombinasi penemuan yang paling penting. Banyak paten dasar yang digunakan pada tahun 1903 berhubungan dengan pesawat peluncur ini, bukan dengan pesawat sebelumnya. Mereka berhasil menerbangkan pesawat peluncur ketiga lebih dari 1000 kali. Dua bersaudara Wright telah menjadi pilot pesawat peluncur terbaik dan paling berpengalaman di dunia sejak mereka mulai membuat pesawat listrik.

Pengalaman di udara dengan pesawat peluncur adalah inti dari kesuksesannya yang ketiga dan terpenting. Banyak yang telah mencoba membuat pesawat terbang sebelumnya yang memiliki kekhawatiran mutlak tentang bagaimana pekerjaan mereka akan menyebar. Wright bersaudara segera menyadari bahwa masalah utama adalah bagaimana mengendalikan pesawat setelah keluar ke udara.

Untuk alasan ini, mereka menghabiskan sebagian besar waktu dan perhatian mereka pada pertanyaan tentang bagaimana mencapai stabilitas pesawat dalam penerbangan. Mereka berhasil membangun tiga kategori utama perangkat untuk mengendalikan pesawat, yang menghasilkan demonstrasi yang sukses. Wright bersaudara juga memberikan kontribusi signifikan pada desain sayap. Mereka menyadari bahwa data penemuan yang awalnya dikirim tidak dapat berfungsi sebagai panduan.

Untuk alasan ini, mereka menciptakan terowongan angin mereka sendiri dan mengerjakan lebih dari 2000 jenis bentuk permukaan sayap. Poin kunci dari eksperimen ini adalah bahwa kedua bersaudara itu dapat membuat peta mereka sendiri untuk menjelaskan bahwa tekanan udara pada sayap bergantung pada bentuk sayap. Informasi ini digunakan dalam pekerjaan sayap pesawat.

 

Upaya untuk menggunakan mesin penerbangan pada paruh pertama abad ke-19 cenderung gagal. Mesin uap yang terang terlalu berat untuk lalu lintas udara. Mesin pembakaran internal ditemukan ketika Wright bersaudara muncul. Namun, mesin ini dimaksudkan untuk tujuan rekayasa umum saja dan terlalu berat untuk digunakan dalam penerbangan pesawat. Ketika tidak ada pabrik yang dapat menghasilkan desain mekanik yang cukup ringan, dua bersaudara Wright mengembangkan desain mereka sendiri (dengan bantuan seorang mekanik).

Ini menunjukkan kecerdasan mereka, karena mereka dapat membuat desain mesin yang lebih baik dalam waktu yang relatif singkat dibandingkan hampir semua pabrikan lain. Selain itu, Wright bersaudara telah mengembangkan desain baling-baling mereka sendiri yang mereka gunakan pada tahun 1903 dengan presentasi 66% sukses.

Penerbangan pertama terjadi pada 17 Desember 1903, di Kill Devil Hills dekat Kitty Hawk, North Carolina. Hari itu, kedua bersaudara itu masing-masing melakukan dua penerbangan. Penerbangan pertama yang dilakukan oleh Orville Wright berlangsung 12 detik dan menempuh jarak 120 kaki. Penerbangan terakhir Wilbur Wright memakan waktu 59 detik dan mencapai ketinggian 852 kaki. Pesawat yang mereka sebut Flyer I (sekarang Kitty Hawk) berharga kurang dari $1.000.

Pesawat itu memiliki lebar sayap 40 kaki, beratnya sekitar 750 pon, dilengkapi dengan mesin 12 hp, dan beratnya hanya 170 pon. Pesawat aslinya ini sekarang berada di Washington, D.C. Museum Dirgantara. Setelah terbang di Kitty Hawk, Wright bersaudara kembali ke kampung halaman mereka di Dayton. Jadi mereka merancang dan memproduksi pesawat kedua, Flyer II. Dengan pesawat kedua ini, mereka menerbangkan 105 penerbangan pada tahun 1904, tetapi tidak menarik perhatian publik.

Pesawat Flyer III yang lebih baik dan lebih praktis diproduksi pada tahun 1905. Mereka sering terbang di sekitar kota Dayton, tetapi banyak yang masih tidak percaya bahwa yang disebut pesawat lahir di dunia. Pada tahun 1908, hasil penemuannya menghapus semua ketakutan dan kecurigaan umum. Wilbur Wright menerbangkan pesawatnya ke Prancis, melakukan pertunjukan akrobatik di udara, dan mengorganisir sebuah perusahaan untuk menjual karyanya.

Sementara itu, Orville Wright memberikan demonstrasi serupa di Amerika Serikat. Sayangnya, pesawat itu jatuh pada 17 September 1908. Ini adalah satu-satunya kemalangan yang mereka berdua memiliki. Satu penumpang meninggal dan Orville patah kaki dan dua tulang rusuknya, tetapi dia pulih dengan cepat. Penerbangan yang sukses membuat pemerintah AS menandatangani kontrak pembuatan pesawat Departemen Pertahanan AS.

Pada tahun 1909 dilakukan anggaran pengadaan pemerintah termasuk kontrak angkatan udara $30.000. Gugatan atas hak paten diajukan antara Wright bersaudara dan saingan mereka, tetapi pada tahun 1914 tuduhan mereka ditolak oleh pengadilan. Tak perlu dikatakan, Wilbur Wright menderita demam tifoid pada tahun 1912 dan meninggal pada usia 45 tahun. Orville Wright, yang menjual sahamnya di perusahaan pada tahun 1915, hidup sampai tahun 1948.

Sebenarnya ada banyak penelitian atau penemu pesawat terbang, tetapi tidak diragukan lagi Wright bersaudara yang mempelopori penemuan pesawat terbang yang lebih komprehensif. Penemuan pesawat merupakan fenomena mutlak baik untuk tujuan damai maupun perang.

Terbang telah menjadi impian manusia selama berabad-abad. Mereka ingin melayang di awan dengan karpet terbang, seperti dongeng Arabian Midnight. Kejeniusan Wright bersaudaralah yang benar-benar terbang dengan pesawat dan mewujudkan mimpi ini, daripada duduk bersila di atas karpet dongeng.

Sejarah Perkembangan Penemuan Pesawat Terbang

1. “The Phoenix” Karya Ibn Firnas (852)

Berbekal alat sederhana berbentuk elang yang dilekatkan pada jubah sutra dan bingkai kayu, Ibn Firnas meluncur menuruni bukit di Cordoba (Spanyol) yang disaksikan oleh penyair Moomin bernama Ibn Sa’id, pada musim gugur tahun 852.

2. Glider (1050)

Penerbangan itu tidak terlalu berhasil, tetapi alat yang digunakan Firnas mendapat banyak perhatian dari para ilmuwan. Dua abad setelah Firnas, seorang pendeta dari Malmesbury, Inggris meningkatkan rencana Firnas dengan menambahkan ekor, ia menyebut alat tersebut sebagai glider. Dia berhasil terbang selama 15 menit pada jarak 200 meter dari menara gereja.

3. Ornithopter (1488)

Ditemukan pada tahun 1488 oleh ilmuwan Italia Leonardo da Vinci. Konsep ini disebut ornithopter. Istilah ini berasal dari kata Yunani, ornito berarti burung dan pteron berarti sayap. Alat ini menggunakan prinsip kerja sayap burung dan serangga. Da Vinci berpikir bahwa manusia akan cukup berat jika hanya ditopang oleh sayap yang kokoh. Oleh karena itu, manusia membutuhkan sayap yang lebih dinamis untuk terbang lebih lama dan lebih jauh.

4. Kapal Udara (1709)

Penulis Francesco Lana de Terzi menyimpulkan bahwa sebuah benda bisa lebih ringan dari udara bila menggunakan ruang tembaga besar untuk menyimpan gas. Ruang itu digunakan sebagai tenaga pengangkut. Sirkulasi udara harus dijaga sebaik mungkin agar benda tetap bisa terbang. Karya ini mengilhami penemuan kapal udara oleh Bartolomeo Gusmao, seorang portugis pada 1709. Inilah penerbangan manusia pertama tanpa sayap.

5. Balon Udara (1783)

Dua bersaudara, Joseph dan Jack Montgolfier, mampu menerbangkan sebuah objek pada tahun 1783 dengan menggunakan prinsip kapal udara. Mereka mengganti bahan tembaga dengan bola sutra raksasa. Ada celah di bagian bawah bola untuk membakar sedotan. Udara panas merupakan sumber energi. Sebuah kotak tanpa penutup diikatkan ke bola. Penumpang masuk ke dalam kotak.

6. Monoplane (1790-an)

Setelah eksperimen “terbang lebih ringan dari udara” tanpa sayap, para ilmuwan mulai berpikir lagi dengan sayap. Sir George Cayley, seorang penjelajah Inggris, merancang pesawat sederhana dan prinsip kerjanya pada akhir abad ke-18. Dia diyakini sebagai penemu pesawat terbang modern. Ilmuwan William Samuel Henson dan John Stringfellow bekerja sama untuk menyempurnakan penggunaan sayap. Mereka menciptakan mesin penerbangan bertenaga uap bersayap tunggal pada tahun 1840.

7. Zeppelin (1900)

Ferdinand Adolf Heinrich August von Zeppelin adalah seorang ahli penerbangan Jerman yang telah menciptakan balon udara panas berbentuk cerutu besar yang mudah untuk bermanuver. Karena prinsip airship, pesawat yang disebut Zeppelin ini bisa terbang lebih akurat. Pesawat ini dilengkapi dengan sirip, mesin dan tangga. Pada tahun 1900, Zeppelin berhasil menyelesaikan uji terbang pertamanya. Pesawat tanpa sayap ini melakukan penerbangan komersial pertamanya pada tahun 1909.

8. Biplane (1903)

Dua bersaudara dari Amerika Serikat, Orville dan Wilbur Wright, membangun pesawat berbilah dua dengan mesin 12 hp. Mereka menyebutnya selebaran. Wright mengundang media dan masyarakat umum untuk uji terbang di Kitty Hawk Hill pada 17 Desember 1903. Dengan pilot berbaring di bawah sayap, pesawat dapat terbang pada ketinggian 36 meter selama 12 detik. Keberhasilan ini dipandang sebagai tonggak baru dalam pengembangan pesawat bersayap dan bermesin.

9. Fixed Wing (1904)

Pada tahun 1904, sebuah makalah tentang konsep sayap tetap pesawat modern diterbitkan di Jerman. Karya Profesor Ludwig Prandtl dipandang sebagai tonggak baru dalam teknologi aerodinamis (ilmu gesekan udara dalam benda padat). Fixed-wing adalah konsep yang memungkinkan pesawat terbang tanpa sayap karena dapat menyeimbangkan gesekan udara. Teknologi ini meningkatkan daya angkat pesawat.

10. Triplane (1908)

Empat tahun setelah karya Prandtl diterbitkan, Dreiflugler diperkenalkan di Prancis. Penambahan sayap dirancang untuk meningkatkan performa dan kemudahan pengendalian, namun teknologi itu ternyata tidak membantu. Bahkan justru menyulitkan pilot bermanuver .

11. Fabre Hydravion (1910)

Untuk pertama kalinya dalam sejarah, sebuah pesawat bersayap tunggal yang mendarat di permukaan air pada tahun 1910. Pesawat ini dinamai menurut pabrikannya, Fabre Hydravion. Pada saat yang sama, Andre Billing memperkenalkan mesin simulasi pesawat pertama.

12. Boeing 247 (1933)

Dengan berakhirnya Perang Dunia I, teknologi pesawat terbang, terutama pesawat dengan dua orang atau lebih, berkembang pesat. Boeing, produsen pesawat Amerika, memperkenalkan pesawat komersial pertama pada tahun 1933. Diperlukan dua pilot untuk menerbangkan dan mendaratkan pesawat ini. Pesawat ini memiliki mesin kembar dan sayap tunggal.

13. Heinkel HE178 (1937)

Mesin jet ditemukan oleh orang Inggris Frank Whittle pada tahun 1930, tetapi sampai tahun 1937, semua pesawat modern masih menggunakan baling-baling. Pengembangan pesawat jet dimulai pada tahun 1937. Dua tahun kemudian, sebuah pesawat yang dilengkapi dengan mesin jet bisa terbang. Penggunaan mesin jet telah mengubah bentuk sayap. Sayap tidak lagi berbentuk persegi panjang. Tepi yang agak lonjong, tepat di bawah atau tepat di bawah batang tubuh. Pesawat ini dikenal sebagai Heinkel HE 178 dan diproduksi oleh perusahaan pesawat Jerman Heinkel.

14. Supersonic (1947)

Pesawat ini bisa terbang lebih cepat dari kecepatan suara. Bell X1 adalah pesawat supersonik pertama di dunia. Penerbangan pertamanya berlangsung pada 14 Oktober 1947 oleh pilot Amerika Chuck Yeager. Pesawat supersonik yang terkenal adalah Concorde, perusahaan patungan antara Inggris dan Prancis.

15. Pesawat Jet Komersial (1949)

Setelah Perang Dunia II, Inggris mengembangkan pesawat jet untuk tujuan komersial dan berhasil mengembangkannya dengan dukungan pabrikan pesawat De Havilland Inggris. Comet De Havilland pertama kali terbang dari London ke Afrika Selatan pada Juli 1949.

16. Fokker 28 (1967)

Pesawat ini telah menjadi tulang punggung penerbangan regional Indonesia (penerbangan jarak pendek dan menengah yang dapat menampung 35.100 penumpang) sejak tahun 1971. Pesawat pertama terbang pada 9 Mei 1967 dan dengan cepat mendapat perhatian dunia. Beberapa maskapai di seluruh dunia menikmatinya, termasuk Garuda Indonesia. Fokker 28 diyakini sesuai dengan karakteristik landasan pacu Indonesia yang belum sepenuhnya beraspal. Pesawat ini terakhir terbang di Indonesia pada tahun 2001.

17. Boeing 747 (1970)

Menilik kesuksesan perusahaan pesawat Fokker, Boeing pun tak mau kalah. Pesawat penumpang terbesar di dunia diperkenalkan pada tahun 1970. Pesawat dengan panjang 70 meter dan lebar 59 meter ini dikenal dengan jumbo jet. Pesawat ini terbagi menjadi dua deck/lantai. 747 yang dapat menampung 400 penumpang, tetap menjadi pesawat yang beroperasi paling lama.

Sebagai rival Boeing, Airbus tak mau kalah. Setelah membangun B707 terbesar pada masanya pada tahun 1969, Boeing membangun B747. Itu bahkan lebih besar dan pada tahun 2005 itu adalah pesawat terbesar dalam sejarah. Kemudian, Airbus membangun A380 raksasa. Versi standarnya memiliki 854 kursi penumpang, yang akan menjadi 525 jika dirancang untuk tiga kelas, yakni Eksekutif, Bisnis, Ekonomi.

Nah, itulah penjelasan tentang penemu pesawat terbang dan sejarah perkembangannya. Jika Grameds tertarik dengan penemuan pesawat terbang lainnya atau penemuan-penemuan hebat lainnya, maka bisa kunjungi koleksi buku Gramedia di www.gramedia.com, seperti rekomendasi buku berikut ini: #SahabatTanpabatas.